Der Einfluss und Erfolg von Sasaenia Paul Oluwabunmi

Vice President bei Citi, einem globalen Finanzdienstleistungsunternehmen, mehrere Abschlüsse aus Nigeria, Deutschland, dem Vereinigten Königreich und den USA: Sasaenia Paul scheint eine einschüchternde Persönlichkeit zu sein. Ganz im Gegenteil, er verkörpert die Redewendung "Große Wirkung, kleines Ego“, die man während des Kellogg-WHU-Executive-MBA-Programms oft hört. „Mein Antrieb kommt durch meine Erziehung, die mich gelehrt hat, Dinge zu wertschätzen, die einen positiven Einfluss auf andere haben können,“ erklärt er. „Wenn man in Nigeria, einem Entwicklungsland, geboren ist, erkennt man, dass es große Potenziale gibt, die nicht voll ausgeschöpft werden. Junge Menschen und deren Talente werden nicht ausreichend gefördert, also tue ich, was ich kann, um etwas zu bewirken, wo und wann immer ich kann.

Mit seiner unglaublichen Arbeitsmoral ist es klar, dass sich Sasaenia Paul keineswegs auf seinen Lorbeeren ausruht. In früheren Jahren knüpfte er Kontakte zu US-Diplomaten als Teil der Carrington Youth Fellowship Initiative des US-Konsulats in Nigeria, die soziale Projekte durchführt. Während seiner Zeit im Vereinigten Königreich, war er ehrenamtlich als europäischer Jugendbotschafter tätig. Dort half er den Mitgliedern des britischen und des Europäischen Parlaments bei der Lobbyarbeit für Petitionen zur Beseitigung der extremen Armut in der Welt, insbesondere in Afrika. Derzeit ist er Mitglied des Kellogg-Mentorship-Programms und betreut zwei Studierende, darunter der studentische Co-Präsident der Northwestern University. „Während einer der Reflection Sessions im EMBA, sind wir danach gefragt worden, wie man sich an uns erinnern solle, wenn wir nicht mehr sind. Meine Antwort wäre, zu wissen, dass ich jemandem geholfen habe. Selbst wenn es nur eine Person wäre, würde es reichen, zu wissen, dass meine Existenz irgendwem geholfen hat.“

2019 hat er die Notwendigkeit gesehen, seine beruflichen Lücken zu füllen und sein Netzwerk zu vergrößern und sich für das Kellogg-WHU-Executive-Programm entschieden. „Ich habe nach einem globaleren Fokus in meiner Karriere gesucht. Ich wollte eine andere Perspektive neben der britischen und der nigerianischen Ausbildung, die ich schon hatte. Da in dem Jahrgang mindestens 20 verschiedene Nationalitäten zusammenkamen, alle aus unterschiedlichen Branchen und mit unterschiedlichen Hintergründen, hatte ich die Gelegenheit, mit Leuten von überall auf der Welt in Kontakt zu treten. Ich mochte die amerikanische und europäische Herangehensweise. Aber auch der Inhalt und die Flexibilität der Kurse im Kellogg-WHU-EMBA waren wichtige Pluspunkte für mich. Da man nur alle sechs Wochen reisen muss, konnte ich das sehr praktisch in meinen Arbeitsalltag einbauen.

2023 gab es einen immensen Wendepunkt in Sasaenia Pauls Karriere. Er wechselte von einer auf den öffentlichen Dienst ausgerichteten Position eines internationalen Unternehmens in Österreich zu einem globalen Finanzkonzern in den USA. Er hat nicht nur den Ort, sondern auch die Branche und die Position gewechselt. „Es bedurfte einiger Anpassungen, aber ich schätze mich als sehr flexibel ein. Ich fühlte mich sehr wohl in meiner vorherigen Rolle mit dem Diplomatenstatus, aber ich wollte mehr und habe daran geglaubt, auch mehr erreichen zu können. Natürlich war es nicht einfach bis zu meiner heutigen Position – es gab einige Rückschläge auf dem Weg dorthin!“, sagt er lachend. „Selbst mit all meinen Abschlüssen und meiner Erfahrung. Ich kam aus einer auf den öffentlichen Dienst ausgerichteten Position, um im Finanzbereich Fuß zu fassen, und zwar nicht bei irgendeiner Investmentbank, sondern bei einer der größten der Welt. Der EMBA ist auf jeden Fall von Vorteil. Durch ihn fallen dir zwar keine Gelegenheiten in den Schoß; es geht mehr ums Nutzen von Gelegenheiten.“

Ein unerwarteter Nebeneffekt seines Kellogg-WHU-EMBA-Studiums ist sein neuer Status als Angel Investor. „Ich war nie ein Entrepreneur-Typ,“ sagt er. „Der EMBA hat mir allerdings die Augen geöffnet bezüglich der verschiedenen Möglichkeiten, die man hat, um sich unternehmerisch einzubringen, ohne direkt ein eigenes Unternehmen gründen zu müssen. Ich berate jetzt Start-ups und teile meine globale Perspektive und Erfahrung. Ich genieße es, mit Gründer:innen zu sprechen und zu brainstormen. Ich unterstütze deren Wachstum auf meine Art und Weise.

Wie schafft Sasaenia Paul es nun, den Kellogg-WHU-Ethos „Große Wirkung, kleines Ego“ in seiner neuen Führungsrolle aufrecht zu erhalten? „Ich teile meine Misserfolge und Erfahrungen mit den Leuten. Indem ich offen dafür bleibe, etwas über andere Kulturen zu lernen oder Menschen zuzuhören, egal ob es sich um einen Praktikanten oder einen Senior Analysten handelt. Es gibt immer etwas zu lernen, egal wie erfahren oder fachkundig du bist.“