Prof. Dr. Hartmut Leser wurde im November 2017 zum Honorarprofessor an der WHU ernannt. Er studierte Volkswirtschaftslehre an den Universitäten Mannheim, Saarbrücken, der London School of Economics und der University of Michigan. Er erlangte Abschlüsse als Diplom-Volkswirt und Master of Economics. 1990 wurde er an der Universität des Saarlandes promoviert. Im April 2015 wurde er zum WHU Senior Fellow ernannt.
Prof. Dr. Hartmut Leser begann seine Karriere als Portfoliomanager, Leiter quantitatives Management und Head of Equities bei der Metzler Investment GmbH. Anschließend fungierte er als Direktor und Leiter Assetmanagement für die Credit Suisse Germany. Von 1997 bis 2006 war er im Bereich Investment Consulting bei der FERI Institutional Management GmbH und der Heubeck-FERI GmbH als Gründungsgesellschafter tätig. Von 2007 bis 2022 arbeitete Prof. Dr. Leser bei der abrdn Investments Deutschland AG, seit 2010 als Vorstandsvorsitzender. Unter ihm wurde das Unternehmen zum größten ausländischen Asset-Management-Haus in Deutschland ausgebaut. 2022 wurde er zum Partner und CIO der FREO Group berufen und übernahm ebenfalls die Funktion des Sprechers der Geschäftsführung der FREO Germany GmbH mit Sitz in Frankfurt. 2024 legte Prof. Dr. Leser die operativen Tätigkeiten nieder und nimmt seither verschiedene Aufsichtsratsmandate in der Asset-Management-Branche wahr.
Seit 2007 unterrichtet Prof. Dr. Leser kontinuierlich jeweils im Frühjahrssemester in verschiedenen WHU Programmen, wie z. B. „Asset Management“ im Master- und MBA-Programm. Er engagierte sich auch diverse Male als Referent, aber auch als Unterstützer von verschiedenen Campus for Finance – WHU New Years' Konferenzen. Prof. Dr. Hartmut Leser bietet außerdem regelmäßig Praktika und Möglichkeiten zur Betreuung von Abschlussarbeiten an.